Espárrago

Historia

Características físicas y cualidades organolépticas

Variedades de cultivo y lugar de origen

Los espárragos son tallos y brotes tiernos que proceden de la esparraguera, planta herbácea originaria de Oriente y que pertenece a la familia de las Liliáceas (Liliaceae).

Cultivo y temporadas

El espárrago es una planta vivaz con una vida productiva de unos 7 u ocho años. La esparraguera se desarrolla a través de un sistema radicular constituido por un grupo de raíces principales que nacen horizontalmente, de las cuales crecen las raicillas secundarias.

Tratamiento tecnológico y presentación en el mercado

Ya en la conservera los espárragos son seleccionados y clasificados según su calibre. Se someten a un enfriamiento rápido con agua o por introducción en cámara de preenfriamiento, y  se lavan para eliminar posibles restos de tierra.

Posibilidades culinarias

El espárrago da mucho juego a la hora de prepararlo. Su consumo es muy recomendable por el bajo aporte de calorías y la riqueza de vitaminas, minerales y fibra con que se enriquecen los platos que los incluyen.

Efecto de las aplicaciones tecnológicas sobre su valor nutritivo

Los espárragos son un alimento que no se consumen en su estado natural y requieren una mínima manipulación culinaria que los haga comestibles.

Recomendaciones

Los espárragos son una alternativa de ensalada o verdura para cualquiera. Su consumo sólo reporta beneficios a nuestra salud y suponen una verdadera inyección “antienvejecimiento”.

Estaríanespecialmente recomendados en el caso de:

• Personas que necesiten tomar alimentos de bajo aporte energético pero muy completos en nutrientes reguladores, como es el caso de las die­tas de adelgazamiento.
• Personas que sufran estreñimiento, por su riqueza en fibra
• Personas con problemas de hipertensión, retención de líquidos, o que sencillamente deseen aumentar la diuresis (cantidad de orina).
• Personas que deseen enriquecer su alimentación con elementos antioxidantes que evitan la degradación de los tejidos.

Consejos de consumo

• La mahonesa no constituye el mejor acompañamiento de los espárragos, no sólo porque enmascara su sabor, sino porque además los enriquece con un elevado aporte de grasas, incrementando su escaso aporte energético.
• Si se adquieren frescos, en la cocción debe utilizarse la menor cantidad de agua posible, para minimizar la pérdida de vitaminas en el caldo.
• También debe evitarse el remojo de los espárragos en agua, una vez pelados, pues parte de sus vitaminas hidrosolubles, pasarán a esa agua que posteriormente no se va a aprovechar.
• El caldo de cocción de los espárragos es un estupendo diurético, lo que hace recomendable y necesaria su utilización en caldo, sopas, arroces, etc, o simplemente como caldo para tomar en cualquier momento.
• Se recomienda la utilización de aceite de oliva virgen en los aliños, que en crudo aportará toda su riqueza en propiedades nutritivas y terapéuticas.

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